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Se deve risalire a quelle che chiama le “origini della nostra decadenza”, Nazir-Ali indica un processo storico più volte discusso anche da Joseph Ratzinger. “Papa Benedetto XVI ha parlato a ragione di una ‘de-ellenizzazione del cristianesimo’. L’Europa ha un passato pagano, questo va dal retaggio greco a quello celtico. Alcune persone vogliono oggi far tornare certe forme di paganesimo senza pensare che quello stesso movimento era responsabile della schiavitù, della negazione dei diritti delle donne e dei sacrifici umani, specialmente nel nord dell’Europa”. Una sua idea forte è quella della riscoperta dell’illuminismo. “Io distinguo un illuminismo moderno, che la cristianità e il razionalismo hanno felicemente assorbito e che non ha rigettato i valori biblici.