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POPSLa Russie a lancé une expédition pour préempter l'Arctique Cette mission est destinée à rapporter les preuves que jusqu'alors la Russie n'a pu fournir au Conseil de l'ONU. En 2002, la commission sur la délimitation du plateau continental avait déjà étudié les demandes de Moscou sur cette portion du plancher arctique. Pour finalement geler sa décision, faute de documents pertinents. L'article 76 de la convention de l'ONU de 1982 sur le droit maritime permet d'étendre la souveraineté d'un pays jusqu'au rebord externe de son plateau continental, au-delà de la limite conventionnelle de 200 milles marins (370 km). La Russie doit démontrer que des montagnes sous-marines – dont la chaîne Lomonossov – en sont une extension naturelle. La concurrence dans cette zone formant un triangle entre Mourmansk, le pôle Nord et Tchoukotka est proportionnelle aux réserves d'hydrocarbures supposées : elles représenteraient l'équivalent de celles du Golfe Persique.