Com base nos três anos de observações efectuadas pelo instrumento SCIAMACHY a bordo do satélite ambiental Envisat da ESA, cientistas produziram os primeiros filmes que revelam a distribuição global dos gases mais importantes responsáveis pelo efeito de estufa - dióxido de carbono e metano - que contribuem para o aquecimento global.

A importância da redução das emissões destes gases “antropogénicos” ou resultantes da actividade humana tem vindo a ser realçada ultimamente, tendo os líderes da União Europeia aprovado medidas específicas obrigatórias no sentido de reduzir os gases responsáveis pelo efeito de estufa em, no mínimo, 20 % até ao ano 2020, comparativamente aos valores registados em 1990.