Normaal zou je kunnen verwachten dat bij een toename van de prijs, de gekochte hoeveelheid daalt. Dat is de (eenvoudige) economische theorie.

Maar die reactie komt er niet altijd op korte termijn. Dus op iets langere termijn kan een hogere prijs voor brandstof ervoor zorgen dat er minder verkeer is (zoals het Vlaams verkeerscentrum verwacht). Maar dan moeten de mensen ook een alternatief hebben. En dat heeft niet iedereen ter beschikking. Bovendien is het openbaar vervoer minder flexibel dan de auto.